أطلق عليه للتفريق بين العالم الاول الذي يمثل ( امريكا، بريطانيا، المانيا، فرنسا) وهي الدول الغربية بصفة عامة.والعالم الثاني المعسكر الشرقي ( روسيا، اكرانيا...).
تقع معظم دول العالم الثالث جنوب خط الاستواء , دوله تتفاوت في التخلف بين متخلفة و في طريق النمو ونامية تحمل خصائص عالم الجنوب.